Ci sono due dimensioni di ghiaia comunemente usate nei giardini giapponesi. La piccola ghiaia, che è minuscola e affilata sui bordi, spesso significa acqua nei giardini Zen che non includono l'elemento bagnato. Rastrellare la piccola ghiaia consente di creare onde e motivi che ricordano l'acqua.

Più grandi, ciottoli solitamente arrotondati e lisci, possono anche essere usati per rappresentare l'acqua nei giardini più grandi, sebbene sia più tipicamente usato come sfondo per elementi più grandi come pietre miliari o statue. I ciottoli più grandi vengono utilizzati anche per riempire il cosiddetto Sokkou o grondaia che viene utilizzato per scaricare la pioggia proveniente dai tetti.