Esta olla Bunzan es una expresión muy clara de la práctica Echizen de Ito Kaoru: un recipiente pequeño donde la arcilla, el esmalte y la forma trabajan para el árbol, no para sí mismos.
El cuerpo se moldea y termina completamente a mano, sin moldes. Esto se aprecia en el borde suavemente ondulado y el pie de tres piezas, que se recorta en lugar de prensarse. La arcilla es una mezcla propia de Bunzan de materiales Echizen y Shigaraki: un gres gris claro con finas inclusiones oscuras. Este cuerpo se hornea con firmeza y estabilidad, pero se mantiene lo suficientemente abierto para respirar, que es exactamente lo que buscamos en un contenedor de bonsái de calidad: resistencia, porosidad y resistencia a largo plazo a las heladas y la cal. El anillo del pie, expuesto debajo, muestra muy bien el carácter de esta arcilla: moteada, casi granítica, con esa textura ligeramente arenosa que caracteriza al Echizen.
El esmaltado rosa es donde la pieza realmente revela la mano de un especialista. Se trata de un esmaltado craquelado de alta expansión, aplicado sobre el cuerpo de gres, de modo que, al enfriarse, se deshace formando una fina red de cuarteado. Estas líneas no son un defecto; son el dibujo del propio esmaltado, creado por una tensión cuidadosamente calculada entre el esmalte y la arcilla. La cálida nube roja del anverso es una segunda aplicación, probablemente con un lavado diferente, rico en hierro o cobre, que se rompe y se acumula en el rosa subyacente. Juntos, sugieren el color fugaz de la flor de cerezo o el rubor de los brotes jóvenes: una nota estacional muy apropiada en el contexto del bonsái.
Echizen y Shigaraki son dos de las antiguas tradiciones de hornos de Japón, históricamente conocidas por su gres sin esmaltar y marcado con llama. Bunzan se mantiene fiel a ese linaje, pero opta por trabajar con colores contemporáneos. La disciplina de los hornos antiguos sigue presente: la arcilla honesta, el pie funcional, el orificio de drenaje perfecto y los orificios para cables cortados con precisión. Además, Bunzan añade un lenguaje de esmaltado inconfundiblemente personal. En una época en la que muchas piezas con el sello de Bunzan son obras de estudiantes, las piezas que claramente se leen como la mano de Bunzan, como esta, tienen un peso especial en una colección.
Para bonsáis, la maceta resulta discretamente práctica. Sus paredes tienen el grosor suficiente para amortiguar la temperatura sin resultar pesada. La base de tres piezas eleva el árbol ligeramente por encima del banco, lo que permite la circulación del aire bajo la maceta y una pequeña sombra que ilumina visualmente la composición. El color combina a la perfección con especies de floración clara, bayas rojas o anaranjadas, o corteza muy oscura; el diseño craquelado aporta movimiento sin comprometer la fina ramificación.
Lo que hace especial a esta maceta, en definitiva, es que nada en ella es accidental. El cuerpo de arcilla, el cuarteado controlado, el rubor rojo asimétrico, la forma modesta pero bien resuelta: todo ello proviene de una larga tradición de artesanía Echizen, filtrada a través de la investigación y el gusto propios de Bunzan. Es una maceta que realzará discretamente cualquier shohin o árbol de acento de alto nivel que se coloque en ella, y seguirá recompensando una observación atenta mucho después de la primera plantación.
