De eerste geschreven gids over Japanse landschapsarchitectuur, de Sakuteiki, beschrijft het aanleggen van tuinen als: Ishi wo taten koto (石を立てん事). Dit vertaalt zich naar het rechtop zetten van stenen, een omschrijving die het belang van deze elementen binnen de Japanse tuin enorm benadrukt.

Het traditioneel aanbrengen van sierstenen, Niwaishi (庭石) in het Japans, vormt de basis van vrijwel elke Japanse tuin. Het zetten van stenen is altijd de eerste stap, waarna de tuin wordt gevormd samen met alle andere elementen eromheen.

Een authentieke Japanse tuin moet een bepaalde natuurlijke essentie oproepen. Rotsen en stenen spelen een belangrijke rol bij dit principe, aangezien het pure elementen zijn, rechtstreeks uit de natuur gehaald.

Sanbaseki-stenen bestaan in verschillende vormen, maten en kleurtinten zoals wit, rood, bruin, geel, groen en blauw. Het gesteentetype is te herkennen aan de meerdere lagen en af en toe witte lijnen op het oppervlak. De naam Sanbaseki komt van de Sanba-rivier in de prefectuur Gunma, waar het gesteente is ontstaan.

Specificaties
- Diepte = 38,98 inch
- Breedte = 21,26 inch
- Hoogte = 34,65 inch

- Herkomst: Fujioka, prefectuur Gunma, Japan
- Materiaal: Sanbaseki-steen (三波石)