Deze Bunzan-pot toont Ito Kaoru op zijn speelsst en tegelijkertijd beheerst. De vorm is een rustige, lage ovaal op vier compacte voetjes; alle dynamiek zit in het oppervlak. Het is het soort object dat er van een afstand eenvoudig uitziet, maar steeds meer diepgang krijgt wanneer je het aanraakt.
De pot is gemaakt van Bunzans eigen mengsel van Echizen- en Shigaraki-klei, een lichtgrijs steengoed met zeer fijne donkere insluitingen. Aan de onderkant en de voetjes is de klei duidelijk zichtbaar: dicht, gespikkeld, hard genoeg gebakken voor intensief gebruik buitenshuis, maar niet zo verglaasd dat hij 'dood' wordt. Deze pot ademt, wat belangrijk is voor langdurige teelt. De wanden en de bodem zijn relatief dun en gelijkmatig gehouden, waardoor de pot sterk maar niet zwaar is, en de vier kleine voetjes zorgen voor uitstekende stabiliteit zonder op te vallen.
Over dit aardewerk heeft hij een sterk uitzettend craqueléglazuur aangebracht in een frisse citroengele kleur. Tijdens het afkoelen trekt de spanning tussen klei en glazuur het oppervlak samen tot een ingewikkeld netwerk van donkere lijnen. Het patroon is niet willekeurig; het is het resultaat van zeer precieze controle over de dikte en de bakcurve, waardoor het craquelé over de hele pot fijn en gelijkmatig blijft. De warme rode gloed aan één kant is een tweede laag, waarschijnlijk een ijzerrijke wash, die zachtjes in het geel is overgegaan. Visueel doet het denken aan de eerste kleuraccenten in jong loof, of een enkele vrucht tegen lentebladeren – een krachtige seizoensaanduiding in een heel klein gebaar.
Echizen, een van Japans historische ovenregio's, staat van oudsher bekend om zijn sobere, ongeglazuurde steengoed. Bunzan staat stevig in die traditie van eerlijk, functioneel aardewerk, maar kiest voor een veel modernere glazuurtechniek. De discipline van de oude ovens is nog steeds zichtbaar: de perfect geplaatste drainagegaten, de twee draadgaten precies waar ze nodig zijn, de netjes gesneden voetjes, de taaie, praktische klei. Bovendien is dit heldere craqueléglazuur onmiskenbaar het resultaat van zijn eigen onderzoek en ervaring.
Vanuit bonsai-oogpunt is de pot zeer bruikbaar. De lage ovale vorm past perfect onder een verfijnde loofboom, een bloeiende soort of een boom met veel vruchten. Het frisse geel met een enkel rood accent combineert prachtig met rode of oranje bessen, rode of bronskleurige herfstkleuren en zeer donkere of zeer lichte bast. De craquelé geeft het oppervlak leven zonder de fijne vertakkingen te belemmeren.
Wat dit stuk zo bijzonder maakt, is het gevoel van zekerheid in elke beslissing: de ingetogen vorm, de zorgvuldig afgestemde klei, het gecontroleerde maar levendige geknetter, en die ene rode noot precies op de juiste plek in de compositie. In een periode waarin veel potten met het Bunzan-zegel afkomstig zijn van leerlingen, draagt een pot met deze helderheid en rijpheid de onmiskenbare stem van de meester zelf.
