Deze Bunzan-pot is een zeer duidelijke uiting van Ito Kaoru's Echizen-techniek: een kleine pot waarin klei, glazuur en vorm allemaal in dienst staan van de boom, niet voor zichzelf.
De pot wordt volledig met de hand gedraaid en afgewerkt, zonder mallen. Dit is te zien aan de zacht golvende rand en de driedelige voet die is uitgesneden in plaats van geperst. De klei is Bunzans eigen mengsel van Echizen- en Shigaraki-klei – een lichtgrijs steengoed met fijne, donkere insluitingen. Deze pot bakt hard en stabiel, maar blijft luchtig genoeg om te ademen, precies wat we van een serieuze bonsaipot verwachten: sterkte, poreusheid en langdurige weerstand tegen vorst en kalk. De zichtbare voetring aan de onderkant laat het karakter van deze klei goed zien: gespikkeld, bijna granietachtig, met de licht zanderige structuur waar Echizen om bekend staat.
Het roze glazuur laat echt zien dat de pot de hand van een specialist heeft. Het is een sterk uitzettend craqueléglazuur, aangebracht op de steengoedklei, waardoor het bij afkoeling openscheurt en een fijn netwerk van craquelé vormt. Deze lijnen zijn geen defect; ze zijn het resultaat van de glazuurstructuur zelf, ontstaan door de zorgvuldig berekende spanning tussen glazuur en klei. De warme rode wolk aan de voorkant is een tweede laag, waarschijnlijk aangebracht met een andere, ijzer- of koperrijke verf, die breekt en zich ophoopt op het onderliggende roze. Samen doen ze denken aan de vluchtige kleur van kersenbloesem of de blos op jonge scheuten – een seizoensgebonden noot die perfect past bij een bonsai.
Echizen en Shigaraki zijn twee van de oude Japanse oventradities, historisch bekend om ongeglazuurd steengoed met vlammarkeringen. Bunzan staat precies in die traditie, maar kiest ervoor om met hedendaagse kleuren te werken. De discipline van de oude ovens is nog steeds aanwezig: de eerlijke klei, de functionele voet, het perfecte drainagegat en de netjes uitgesneden gaten voor de bedrading. Daar bovenop voegt Bunzan een glazuurtaal toe die onmiskenbaar persoonlijk is. In een tijd waarin veel potten met het Bunzan-zegel studentenwerk zijn, hebben stukken die duidelijk Bunzans eigen hand dragen, zoals deze, een bijzondere waarde in een collectie.
Voor bonsai is de pot bijzonder praktisch. De wanden zijn dik genoeg om de temperatuur te reguleren zonder zwaar aan te voelen. De driedelige voet tilt de boom iets van de tafel, waardoor er luchtcirculatie onder de pot ontstaat en er een kleine schaduw valt die de compositie optisch verlicht. De kleur combineert prachtig met lichtbloeiende soorten, rode of oranje bessen of een zeer donkere schors; het craquelépatroon zorgt voor dynamiek zonder de fijne vertakkingen te overheersen.
Wat deze pot uiteindelijk zo bijzonder maakt, is dat niets eraan toevallig is. De klei, de gecontroleerde craquelé, de asymmetrische rode gloed, de bescheiden maar weloverwogen vorm – alles komt voort uit een lange traditie van Echizen-ambacht, gefilterd door Bunzans eigen onderzoek en smaak. Het is een pot die elke hoogwaardige shohin of accentboom die erin geplaatst wordt, subtiel zal verheffen en die ook lang na de eerste aanplanting een lust voor het oog zal blijven.
